Многолетний рыхлокустовой злак. Стебель прямой или у основания приподнимающийся, высотой 35-130 см, голый, гладкий. Растет на разных типах почв, в том числе на средних суглинках и освоенных торфяниках. Зимостойкость ниже, чем у тимофеевки луговой и овсяницы луговой, чувствительна к пониженным температурам и заморозкам. Теневынослива. Лучше, если это будет перегнойный глинистый или суглинистый грунт. Легкие песчаные почвы для ежи сборной не подходят. Засоление грунта растение вытерпеть в состоянии. Хорошо растет на солнце, однако нормально развивается также в условиях легкой полутени.
Ежа хоть и является засухоустойчивой культурой, длительных засух не переносит. Но еще гибельнее для ежи сборной чрезмерное переувлажнение. Полного развития ежа сборная достигает на второй или третий год своей жизни. Расти начинает уже ранней весной. В травостое сохраняется в течение шести – восьми лет. Чувствительна к вытаптыванию.
Ежа сборная применяется для рекультивации и восстановления нарушенных земель, улучшения структуры и плодородия почв. В городском и дорожном строительстве применяется для закрепления эродированных почв и залужения спортивных площадок, газонов вдоль дорог. Используется для укрепления грунта откосов и склонов. На ее основе формируется мощная кочка, хорошо заметная издалека — прекрасный вариант для миксбордера.